Barrington Levy

Englishman (1979) Robin Hood (1980) Poorman Style (1982)

Barrington Levy nació en Kingston, Jamaica, el 30 de abril de 1964. Empezó a cantar de joven y fue descubierto por el productor Henry “Junjo” Lawes, grabando en estudios como Channel One Studios con bandas de respaldo como los Roots Radics.
Desde finales de los 70 y sobre todo a comienzos de los 80, Levy se convirtió en una referencia del reggae y del “dancehall” incipiente. Su voz, mezcla de suavidad y potencia, junto con ritmos cada vez más orientados al dancehall, le valieron el apodo de “Mellow Canary”.
Los tres álbumes que analizamos pertenecen a ese momento clave: la transición del reggae “roots” tradicional hacia nuevos estilos más orientados al ritmo, al sonido de pista (“dancefloor”) y al estilo vocal de Levy.

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Englishman (1979)

Fecha de lanzamiento: 1979.
Productores / colaboradores: El álbum fue producido por Henry “Junjo” Lawes. Los ritmos los suministró la banda Roots Radics.
Características y significado:

• Englishman es considerado un álbum seminal que marcó el paso del sonido roots de los 70 hacia un reggae más enfocado al dancehall, más directo. recordcollectormag.com+1

• El ambiente del disco es más relajado, seductor, con voces melódicas de Levy destacadas frente a ritmos algo más “swing” y orquestados que lo que vendría en el puro dancehall. Wikipedia

• En la ficha de Discogs aparece la lista de canciones que reflejan ese estilo: “Englishman”, “If You Give to Me”, “Sister Carol”, “Look Girl”, “Look Youthman”, “Black Heart Man”, etc.
  

• En la reseña de Record Collector indican que “Englishman marked the change of the roots sound of the 70s to a heavy one-drop that would become known”. recordcollectormag.com
  
  Enlace YouTube (playlist):
  Englishman (1979 Full Album) – YouTube YouTube

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Robin Hood (1980)

Fecha de lanzamiento: 1980.
Características y contexto:

• Este segundo gran álbum tras Englishman confirma a Barrington Levy como una figura principal del reggae/dancehall. Según Wikipedia, “el álbum ‘Robin Hood’ de 1980 afirmó lo que todos en Jamaica ya sabían: Levy era una de las estrellas más grandes de la isla”.

• En el álbum se sigue trabajando con equipo similar (Roots Radics, Junjo Lawes, etc.) y se aprecia cómo el sonido se va endureciendo, haciéndose más orientado al ritmo, al groove, sin perder la melodía vocal que caracteriza a Levy. Desde AllMusic se comenta que el álbum “wins for its delivery and feel rather than its strong material”. AllMusic
  

  
  
  Enlace YouTube (álbum completo):
  Robin Hood – Full Album YouTube YouTube
  (Otra versión: Robin Hood – Full Album YouTube ) YouTube

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Poor Man Style (1982)

Fecha de lanzamiento: 1982.
Contexto y características:

• Este álbum se sitúa ya en un momento donde Barrington Levy es “arguably Jamaica’s preeminent vocalist” según reseñas. forcedexposure.com

• Poor Man Style presenta ritmos más “punishing” (es decir, más duros, contundentes) provenientes del estudio de producción de la época: los Roots Radics, mezclas de Scientist, etc. forcedexposure.com

• El título y las letras reflejan una temática más social, de “estilo del hombre pobre” (poor man), de lucha, realidad del día a día en Jamaica, lo que da más peso al álbum.

• La lista de canciones refleja intereses variados: “She Is the Best Girl”, “Don’t Give Up”, “Sensimella”, “True Love”, “Poor Man Style”, etc. Shazam
  

  
  
  Enlace YouTube (playlist/álbum completo):
  Poor Man Style – Full Album Playlist YouTube
  (Otra versión: Poor Man Style – Full Album ) YouTube

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