Ben Harper
Fight for Your Mind (1995) Diamonds On the Inside (2003)
Ben Harper es un cantautor, guitarrista y multiinstrumentista estadounidense que ha destacado por fusionar estilos como el folk, blues, reggae, gospel, rock alternativo y funk. Su sello incluye el uso de la guitarra Weissenborn (una guitarra de caja acústica de diapason largo) y una voz que puede transitar desde lo íntimo hasta lo agradecidamente crudo.
A lo largo de su carrera, Harper ha sabido combinar mensajes sociales, espiritualidad, introspección emocional y virtuosismo musical, lo cual le confiere una amplitud que va más allá de los límites del “cantautor tradicional”.
1. Fight for Your Mind (1995)
Este es el segundo álbum de Ben Harper, lanzado el 1 de agosto de 1995.
Marca el final de su etapa “solo” antes de incorporar oficialmente a su banda de apoyo, los Innocent Criminals.
En este disco, Harper comenzó a consolidar su mezcla de estilos: folk y acústico, pero también toques de reggae, rock y gospel. Por ejemplo, “Another Lonely Day” presenta un aire folk‐melancólico; “Excuse Me Mr.” muestra una carga más política en clave reggae.
La lista de canciones ya muestra variedad: desde “Oppression” (un arranque contundente) hasta “God Fearing Man” (una pieza más larguísima, casi espiritual).
Uno de sus aciertos es cómo Harper maneja el tema de la libertad, de la conciencia social y de la urgencia emocional (por ejemplo “Fight for Your Mind”).
El sonido: guitarra acústica, slide, órgano, percusión sutil, voces que lo sitúan al margen de lo convencional. “Burn One Down” se volvió una especie de himno por su carácter medio reggae, medio himno social. Ben Harper+1
Este álbum contribuyó a ampliar su base de seguidores. Antes de su publicación, Harper ya estaba activo en giras, pero con “Fight for Your Mind” se consolidó como artista que podía combinar mensaje + musicalidad.
Enlace de escucha (YouTube)
Ben Harper – Fight for Your Mind (Full Album) YouTube
2. Diamonds On the Inside (2003)
Este es el quinto álbum de estudio de Ben Harper, publicado el 11 de marzo de 2003.
Aunque el nombre de los Innocent Criminals ya prácticamente iba asociado, en este disco Harper figura sin explicitarlos por primera vez en más de 10 años.
El álbum presenta una paleta muy amplia de estilos: blues rock, reggae, funk rock, jam band.
Tracklist destacado: abre con “With My Own Two Hands” (reggae optimista) y sigue con “Diamonds On the Inside” (título homónimo, más rock/blues), “Picture of Jesus” (colaboración con Ladysmith Black Mambazo, toque gospel africano) entre otros. Ben Harper+1
En “With My Own Two Hands”, Harper transmite el mensaje de que las transformaciones importantes empiezan por acciones individuales. La canción se volvió un himno ligero de optimismo.
La diversidad estilística es tanto mérito como desafío: críticos han señalado que el álbum flota entre géneros sin atarse a uno solo, lo que puede generar sensación de dispersión. Por ejemplo, la reseña de casi 6.5/10 de Pitchfork habla de una identidad confusa pese a la calidad individual de varios tracks. Pitchfork
Enlace de escucha (YouTube)
Ben Harper – Diamonds On the Inside (Full Album) YouTube